Zoo de galaxies
En dirigeant son télescope spatial Hubble vers des régions lointaines de l'Univers, la Nasa nous révèle un véritable bestiaire de galaxies !!
Cette photo met en évidence une concentration unique de très nombreuses galaxies de différents types.
Certaines sont de grande taille, d'autres sont plus petites, quelques unes sont proches mais la plupart sont très éloignées de notre Voie Lactée.
Des centaines de ces galaxies n'avaient jamais été vues auparavant jusqu'à ce que leur lumière soit captée par Hubble.
L'image ci-dessus représente une vue typique de l'Univers lointain. En prenant cette photo, Hubble plonge dans un long corridor de galaxies s'étirant sur des milliards d'années-lumière ce qui fait de Hubble une formidable machine à remonter dans le temps !
Le champ couvert par cette photo est relativement étroit mais est incroyablement riche en galaxies de différents types.
Quelques galaxies de grande taille sont éparpillées sur l'image. Ces galaxies sont faciles à voir car elles sont relativement proches de nous. On en distingue de forme spirale dont on voit le disque de face ou de profil. On peut voir également des galaxies elliptiques et d'autres galaxies exotiques (spirale barrées...)
Certaines galaxies apparaissant plus petites sont simplement plus loin. Ces galaxies sont si lointaines que leur lumière a mis des milliards d'années pour arriver jusqu'à nous.
Nous voyons ces galaxies alors qu'elles étaient plus jeunes que les grandes galaxies plus proches de nous.
Une galaxie rouge en bas à gauche de de l'étoile centrale fait office de lentille gravitationnelle (merci Einstein !). On voit en effet une distorsion de la lumière provenant d'une galaxie située derrière la galaxie rouge.
Sur cette image, au moins une douzaine d'étoiles appartiennent à la Voie Lactée. La plus brillante est l'object rouge au centre de l'image. On fait la différence entre les étoiles et les galaxies par les petits spikes de diffraction typiques des étoiles. Ces spikes sont des artéfacts liés au système optique du télescope.
Cette image a nécessité près de 40 heures de pause au total soit une des plus longues jamais effectuées par Hubble.
Source : SIte de la NASA
Traduction : Dorian