Les dinosaures sont parmi nous !

Article paru dans Nature sous le titre "Dinosaurs breathed like birds"

Par Tom Simonite Fossil bones show air pockets for high-energy lifestyle.

Les fossiles ne nous apportent pas seulement des informations sur la morphologie des dinosaures mais également une foule d'informations sur la physiologie de ces animaux fantastique.

Des fossiles nous ont montré que les dinosaures tels que Velociraptor (ah souvenez vous, le regard tendre du Velociraptor dans Jurassic park) et Tyrannosaurus rex bénéficiaient du même système respiratoire hyper efficace que les oiseaux aujourd'hui.

 Majungatholus atopus

Le fossile  étudié est celui d'un carnivore appelé Majungatholus atopus,  dont les os creux pouvaient stocker de l'air. Ce système perfectionné était vraisemblablement nécessaire au métabolisme rapide des prédateurs.

Les oiseaux ont un métabolisme rapide dû à leur système très efficace d'extarction de l'oxygène de l'air.

Ils ont, comme les mammifères deux poumons mais le débit est très finement régulé par un système complexe de sacs. La plupart de oiseaux ont neufs sacs qui sont en fait des extensions de leurs cavités osseuses.

The fossil indicates that these animals had the potential for a high metabolic rate.  Patrick O'Connor Ohio University, Athens

Patrick O'Connor, de l'Ohio University in Athens, et Leon Claessens, of Harvard University in Cambridge, Massachusetts, ont comparé la structures des vertèbres de M. atopus's à celles de 200 oiseaux.

Les structures sont très similaires.

Celà indique que ces animaux avaient très vraisemblablement un métabolisme rapide.

Les oiseaux sont les descendants directs des dinosaures théropodes, groupe auquel appartient  M. atopus . Les palaeontologistes ont déjà mis en évidence de nombreuses similitudes entre ces dinosaures et leurs descendants, comme une croissance rapide, des positions de sommeil semblables, etc...

Cette étude apporte une nouvelle preuve à la théorie qui dit que les oiseaux sont purement et simplement des petits dinosaures" nous dit Paul Barret (Natural History Museum in London.)

 Nous pourrons peut-être bientôt dire que les dinosaures avaient un métabolisme très proche de celui des oiseaux.

Peut-être même que ce système respiratoire complexe est plus ancien que nous le suspectons actuellement est remonte à l'apparition des dinosaures.

Bref, quand vous regardez les mésanges, les rouge-gorge, les huppes, les merles, les faucons, le sternes... pensez à leurs ancêtres Velociraptor et T rex !

 Velociraptor